”Minska lidandet – inför gratis kastrering”

Som svar på insändaren: ”Minska lidandet – inför gratis kastrering” i Folkbladet 18/6.

Norrtälje Kattcenter är det enda katthemmet i Sverige som arbetar preventivt med kastreringskampanjer mot privatägda katter. Vi insåg tidigt i verksamhetens början att det inte gick att endast ta hand om alla katter som föddes ute och som saknade ägare. Första året tog vi in runt 50 kattmammor med nästan 300 kattungar fördelade mellan sig som fötts ute i kommunen. Det var övermäktigt att försöka hjälpa alla hemlösa katter som fanns.

Då Norrtälje kommun är en av de kattätaste kommunerna i Sverige där många katter lämnas kvar vid sommarstugan. Antingen för att katten inte dök upp när man skulle åka hem eller för att man tycker att katten klarar sig tills man kommer ut nästa helg. Många katter kommer också bort när de tillfälligt gästar någon vid en sommarstuga under semestern. Få kattägare anstränger sig tyvärr för att leta efter sin katt. Samt att nästan alla av de katter som hittas saknar ID-märkning.

När dessa katter är okastrerade, vilket de flesta är, blir det ganska snabbt fler katter. Även om överlevnadsstatistiken på kattungar som föds ute inte är väldigt god, så är det ändå många som matar katter och de överlever på så sätt.

Kattcenter startade 2016 med att erbjuda kastrering till självkostnadspris, där ID-märkning och registrering i djur-id ingick. Med priset 400 kr för en hane och 600 för en hona, samt att vi erbjöd gratis kastrering för stall- och ladugårdskatter, samt om någon matade en hemlös katt.

Det blev så klart ramaskri från olika veterinärklinker om att vi dumpade priserna. Dock hade vi ett mål med att erbjuda kastrering till självkostnadspris. Många kattägare skjuter på att kastrera, framför allt honkatten, för att de tycker att det är för dyrt.

Katten är tyvärr fortfarande ett lågbudgetdjur. Det går att skaffa en katt för någon hundralapp om inte gratis, utan eftertanke, trots att man själv har en ekonomi som egentligen inte tillåter husdjur. Det gör att de som kommer till katthemmet för att kastrera sin katt aldrig skulle gå till de klinker som protesterade så argt.

Många började då istället kritisera vår verksamhet, som att vi inte kunde erbjuda samma kvalité på ingreppet med hygien och annat. De försökte med alla medel för att smutskasta det vi gör och de gick så långt som att anmäla oss till Länsstyrelsen flera gånger. Där det inte ledde någon vart då vi gör allt enligt de lagar och regler som finns. Vi vågar även gå så långt som säga att vi erbjuder den bästa kastreringen i landet, med tanke på att vi gör titthålssnitt på honkatten, som gör återhämtningen mycket snabbare, och att vi har skaffat oss en djup kunskap och erfarenhet av katter med 15 år och långt över tiotusen kastreringar under bältet.

När vi räknat vad det kostar i material och läkemedel att kastrera en katt, så kostar en hankatt under 50 kronor och en honkatt runt 150 kronor. Sen måste man även beräkna personal- och lokalkostnader m.m. Men vi är inte ute efter att tjäna pengar, utan vi vill minska lidandet för katten och höja dess status.

Vi kastrerar ungefär 1000 ägda katter per år och tanken är att minska lidandet för katten. Både för hankatten som går långa sträckor för att hitta honkatter, som då riskerar livet genom att korsa farliga vägar och även kommer bort, samt att de slåss med andra katter och skadas. Och för honkatten att slippa gå dräktig och föda kull på kull där ungarna slås ihjäl av en ägare som inte vill ha kattungarna.

På tre år av kastreringskampanjer såg vi en stor förändring i antalet katter som föddes ute i kommunen och trycket på katthemmet minskade.

Under de första åren var åldern högre i snitt på de katter som vi kastrerade om man jämför med nutid, då vi för det mesta ser årets katter, samt att en större andel av honkatterna hade haft flertalet kullar.

Många påstår även att katten kommer att dö ut som art om vi kastrerar, men det stämmer inte på långa vägar. Enligt vår statistik är det 15–18 % av honkatterna som haft en eller flera kullar innan de kastreras, vilket gör att det hela tiden fylls på med vad vi hoppas är planerade kullar.